Redazione ExtraRemNegli ultimi anni la ricerca scientifica ha dedicato crescente attenzione agli alimenti ultraprocessati e al loro impatto sulla salute. Numerosi studi hanno già collegato il consumo abituale di questi prodotti a un aumento del rischio di obesità, diabete di tipo 2, malattie cardiovascolari e altre patologie croniche. Una nuova ricerca aggiunge ora un elemento particolarmente interessante: la qualità degli alimenti può influire sulla perdita di peso anche quando due diete presentano lo stesso equilibrio nutrizionale.
Lo studio, pubblicato sulla prestigiosa rivista scientifica Nature Medicine, ha coinvolto ricercatori dell’University College London e dell’University College London Hospitals NHS Foundation Trust. Gli esperti hanno voluto verificare se una dieta ricca di alimenti ultraprocessati producesse risultati diversi rispetto a un’alimentazione composta prevalentemente da prodotti minimamente trasformati, pur mantenendo un apporto simile di calorie e nutrienti.
Due diete equilibrate a confronto
Due diete bilanciate ma risultati molto diversi
I ricercatori hanno coinvolto 55 adulti con sovrappeso oppure obesità. Tutti i partecipanti hanno seguito entrambe le diete previste dallo studio in momenti differenti. Gli esperti hanno elaborato i due regimi alimentari seguendo le linee guida nutrizionali del Regno Unito, mantenendo un equilibrio molto simile tra proteine, carboidrati, grassi, fibre, sale e grassi saturi.
L’unica vera differenza riguardava il livello di trasformazione industriale degli alimenti consumati. Una dieta privilegiava infatti cibi freschi o minimamente lavorati, mentre l’altra comprendeva una quantità elevata di alimenti ultraprocessati. Ai partecipanti arrivavano direttamente i pasti previsti dal protocollo, senza indicazioni sulle quantità da consumare, così da osservare anche il comportamento spontaneo durante i pasti.
Gli alimenti meno trasformati favoriscono un dimagrimento maggiore
La perdita di peso raddoppia con gli alimenti meno trasformati
Entrambi i regimi alimentari hanno favorito una diminuzione del peso corporeo, ma la dieta composta prevalentemente da alimenti minimamente trasformati ha prodotto una perdita di peso circa doppia rispetto a quella ricca di prodotti ultraprocessati.
I ricercatori hanno osservato anche una maggiore riduzione della massa grassa nei partecipanti che consumavano soprattutto alimenti freschi. Secondo gli autori dello studio, questo risultato non dipende soltanto dalle calorie assunte, ma anche da caratteristiche tipiche dei cibi meno trasformati. Questi alimenti possiedono infatti una densità energetica generalmente inferiore, richiedono una masticazione più lunga e favoriscono un senso di sazietà più duraturo, elementi che possono contribuire a ridurre l’assunzione spontanea di calorie durante la giornata.
Perché gli ultraprocessati influenzano il peso corporeo
Perché gli alimenti ultraprocessati incidono sul peso
Gli alimenti ultraprocessati comprendono molti prodotti confezionati pronti al consumo, come snack, merendine, bibite zuccherate, alcuni cereali per la colazione, piatti pronti, salse industriali e numerosi prodotti contenenti ingredienti ottenuti attraverso molteplici lavorazioni industriali.
La comunità scientifica studia da tempo il loro impatto sull’organismo. Oltre al possibile aumento del rischio di diverse malattie croniche, alcune ricerche suggeriscono che questi prodotti possano alterare i meccanismi che regolano fame e sazietà, favorendo un maggiore consumo di cibo e rendendo più difficile il controllo del peso corporeo. Proprio per questo motivo, la semplice qualità degli alimenti può diventare un fattore determinante nel successo di un percorso di dimagrimento, anche quando la dieta rispetta le raccomandazioni nutrizionali.
La qualità degli alimenti conta quanto le calorie
Un messaggio importante per chi vuole perdere peso
I risultati della ricerca non invitano a eliminare completamente una specifica categoria di alimenti, ma rafforzano un concetto sempre più condiviso dagli esperti: una dieta sana non dipende esclusivamente dal conteggio delle calorie, bensì anche dal grado di trasformazione degli alimenti che finiscono ogni giorno nel piatto.
Prediligere prodotti freschi, frutta, verdura, legumi, cereali integrali, carne, pesce, uova e latticini poco lavorati può quindi rappresentare una strategia più efficace non solo per perdere peso, ma anche per migliorare la salute nel lungo periodo. Lo studio conferma infatti che due diete apparentemente equivalenti dal punto di vista nutrizionale possono produrre effetti molto diversi quando cambia la qualità complessiva degli alimenti consumati.
Author: Redazione ExtraRem
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